Alimentação Complementar

1. Definição e Contexto Clínico Alimentação complementar é o processo de transição da alimentação exclusivamente láctea (aleitamento materno exclusivo ou fórmula infantil) para a introdução de outros alimentos, de forma gradual e contínua. Inicia-se, via de regra, aos seis meses de vida, quando as necessidades nutricionais do lactente já não são supridas integralmente pelo leite, e se estende até os 24 meses, período crucial para a formação de hábitos alimentares saudáveis e prevenção de carências nutricionais. 2. Fisiopatologia A prontidão para a alimentação complementar é marcada por um conjunto de marcos no desenvolvimento neuropsicomotor. Por volta dos seis meses, o lactente adquire controle cervical e de tronco, permitindo a sustentação na posição sentada com mínimo apoio. O reflexo de protrusão da língua, que expulsa alimentos sólidos da boca, diminui significativamente, e desenvolve-se a habilidade de transferir o alimento da frente para o fundo da cavidade oral para deglutição. A maturação gastrintestinal e renal também atinge um ponto adequado para metabolizar alimentos mais complexos. 3. Princípios e Sinais de Prontidão A introdução da alimentação complementar deve ser guiada pela presença dos sinais de prontidão do lactente, e não apenas pela idade cronológica. Sustentação da cabeça e tronco: Capacidade de sentar-se com pouco ou nenhum apoio. Desaparecimento do reflexo de protrusão lingual: A criança não empurra mais os alimentos para fora da boca com a língua. Interesse pelo alimento: O lactente demonstra curiosidade pelos alimentos consumidos pelos familiares, tentando alcançá-los. Coordenação mão-boca: Capacidade de levar objetos, incluindo alimentos, à boca. 4. Avaliação Clínica e Diagnóstico Avaliação da Prontidão e Crescimento A avaliação clínica é focada na confirmação dos sinais de prontidão e na monitorização do crescimento através das curvas de peso, estatura e perímetro cefálico. A anamnese deve investigar a dieta da família, a dinâmica familiar durante as refeições e a existência de alergias alimentares nos pais ou irmãos. É fundamental avaliar a manutenção do aleitamento materno em livre demanda ou o volume adequado de fórmula infantil. Diagnóstico de Dificuldades Alimentares O diagnóstico de dificuldades na alimentação complementar é clínico, baseado na observação da interação da criança com o alimento, recusa alimentar persistente, baixo ganho ponderal ou sinais de desconforto durante a alimentação. A investigação deve descartar causas orgânicas, como doença do refluxo gastroesofágico, alergias alimentares ou alterações anatômicas da cavidade oral. Diagnóstico Diferencial Doença do Refluxo Gastroesofágico (DRGE) Alergia à Proteína do Leite de Vaca (APLV) e outras alergias alimentares Transtornos de motilidade oral Anemia ferropriva (pode causar inapetência) Infecções agudas 5. Exames Complementares Exames complementares não são necessários para a introdução alimentar de rotina em lactentes saudáveis. Podem ser indicados em situações específicas: Hemograma completo, ferritina e PCR: Indicados por volta dos 12 meses para rastreio de anemia ferropriva, ou antes, se houver fatores de risco. Testes de IgE específica ou teste de provocação oral: Indicados na suspeita de alergia alimentar mediada por IgE, sob supervisão especializada. 6. Manejo e Tratamento Princípios Gerais A alimentação complementar deve ser responsiva, respeitando os sinais de fome e saciedade da criança. O aleitamento materno deve ser mantido até os dois anos ou mais. Alimentos ultraprocessados, com adição de açúcar, mel ou adoçantes, devem ser estritamente evitados antes dos dois anos de idade. O sal deve ser usado em quantidade mínima. Introdução dos Alimentos A partir dos 6 meses, a criança pode consumir os mesmos alimentos da família, desde que saudáveis e com consistência adequada. A evolução da consistência é gradual: inicia-se com alimentos amassados, evoluindo para pedaços macios e, por volta dos 12 meses, a alimentação da família. A oferta de alimentos de todos os grupos (cereais/tubérculos, leguminosas, carnes/ovos, frutas, legumes/verduras) deve ser estimulada para garantir diversidade nutricional. Introdução de Alimentos Potencialmente Alergênicos Não há evidências que justifiquem retardar a introdução de alimentos como ovo, peixe, amendoim e trigo para além dos 6 meses. A introdução deve ser feita de forma gradual, um alimento novo a cada 2-3 dias, para observar possíveis reações. Em lactentes de alto risco para alergia (eczema grave ou alergia ao ovo), a introdução pode ser considerada entre 4 e 6 meses, sob orientação médica. Suplementação Ferro: A suplementação profilática é universal. Para lactentes a termo em aleitamento materno exclusivo, a recomendação é de 1 mg/kg/dia de ferro elementar a partir dos 3 meses até os 24 meses. Para lactentes em uso de fórmula infantil, a necessidade de suplementação deve ser individualizada. Vitamina D: A suplementação é recomendada para todos os lactentes em aleitamento materno. A dose é de 400 UI/dia desde a primeira semana de vida até os 12 meses, e 600 UI/dia do primeiro ao segundo ano de vida. 7. Complicações Anemia Ferropriva: A complicação nutricional mais comum nesta faixa etária, devido ao rápido crescimento e à diminuição dos estoques de ferro. Alergias Alimentares: Podem manifestar-se com sintomas cutâneos, gastrointestinais ou respiratórios. Engasgo e Aspiração: Risco aumentado com alimentos duros, pequenos e arredondados. A supervisão constante é mandatória. Constipação Intestinal: Comum durante a transição alimentar, geralmente manejada com aumento da oferta de fibras (frutas, legumes) e água. Seletividade Alimentar: Pode se desenvolver se a variedade de alimentos oferecida for limitada ou se houver uma dinâmica alimentar inadequada. 8. Prognóstico e Seguimento O seguimento é realizado nas consultas de puericultura, com monitoramento contínuo das curvas de crescimento e avaliação do desenvolvimento. Uma introdução alimentar adequada está associada a menor risco de doenças crônicas na vida adulta, como obesidade e diabetes, e a um melhor desenvolvimento cognitivo. A formação de hábitos alimentares saudáveis nos primeiros anos de vida tende a perdurar. 9. Prevenção A prevenção de carências nutricionais e de maus hábitos alimentares é o pilar da alimentação complementar. As principais medidas incluem: Manutenção do aleitamento materno. Início da alimentação complementar no momento oportuno (em torno de 6 meses). Oferta de uma dieta diversificada e rica em ferro. Suplementação profilática de ferro e vitamina D. Não oferecer açúcar, mel ou alimentos ultraprocessados antes dos 2 anos. Referências BRASIL. Ministério da Saúde. Secretaria de Atenção Primária à Saúde. Departamento de Promoção da Saúde. Guia alimentar para crianças brasileiras menores de 2 anos. Brasília: Ministério da Saúde, 2019. SOCIEDADE BRASILEIRA DE PEDIATRIA. Departamento Científico de Nutrologia. Manual de Alimentação: orientações para alimentação do lactente ao adolescente, na escola, na gestante, na prevenção de doenças e segurança alimentar. 5. ed. São Paulo: SBP, 2024. SOCIEDADE BRASILEIRA DE PEDIATRIA. Departamentos Científicos de Nutrologia e Hematologia. Consenso sobre Anemia Ferropriva: Atualização: Destaques 2021. Rio de Janeiro: SBP, 2021. WORLD HEALTH ORGANIZATION. WHO guideline for complementary feeding of infants and young children 6-23 months of age. Geneva: WHO, 2023.